Hablar de Derechos del Consumidor y cómo defenderlos es hablar de historia actual, demasiado reciente en el calendario humano. Porque actuales y recientes, en cuanto a su reconocimiento, son todos los denominados derechos de tercera generación. El Hombre frente al Estado (omnipotente éste, y generalmente arbitrario y abusivo) ha ido ganando resguardos y protecciones por su propia lucha.
En un principio, en pos del respeto de sus derechos fundamentales, innatos a su condición natural que nunca menguó en la ficticia delegación estatal: libertad e igualdad a través del resguardo de la vida, la privacidad, la circulación, la identidad y la nacionalidad, por citar algunos. Pero el Hombre es más que eso; trabaja, procrea, necesita educarse, vestirse, tener una vivienda, alimentarse y poseer acceso a la salud. La conquista (permanente y nunca terminada) de esa segunda generación de derechos abre la puerta a la protección de otros roles del ser humano en la sociedad, tanto individuales como colectivos: los derechos del consumidor, a un medioambiente sano, a la autodeterminación, al acceso a la información, etc.
Derecho del consumidor es un conjunto normativo destinado a regular los derechos y obligaciones de consumidores y usuarios de bienes y servicios, en toda la cadena productiva.
Los derechos del consumidor y cómo defenderlos en las diferentes legislaciones
El proceso (insistimos nunca acabado) de reconocimiento y defensa de los derechos humanos inicia generalmente en la consagración de los tribunales, en la posterior registración legislativa y en la incorporación a las cartas magnas de los distintos países. No menor es la consagración internacional de los mismos que son fuente primordial de las reformas constitucionales.
- En Argentina se establecen en la Constitución Nacional de 1994 los derechos del consumidor y cómo defenderlos, en los artículos 41 a 43. Se incorporan remedios jurídicos como el amparo y se definen conceptos claros como consumidor, usuario, intereses difusos, legitimaciones activas y pasivas, organismos extrapoder, línea de producción y consumo. La ley 24240 regula la materia.
- Chile creó un organismo específico (SERNAC) y dictó la ley 19496.
- España posee una consagración constitucional en su artículo 51, además de prominente legislación adaptada a disposiciones comunitarias supranacionales.
- En México una ley federal regula los derechos del consumidor y su defensa.
Enumeración de los principales derechos del consumidor
Surgen de cada legislación en particular y en especial de las directrices y normas de derecho internacional (tratados, acuerdos, pactos) o de organismos supranacionales (ONU, UE, MERCOSUR):
- Los consumidores y usuarios tienen el derecho fundamental de acceso a la información, clara, precisa y concreta sobre el bien o servicio adquirido. Esto se materializa en etiquetas, manuales, garantías y servicios post venta. La comparación es la base de una buena elección y la información falaz o subrepticia atenta contra este derecho.
- Los derechos del consumidor y cómo defenderlos pueden resumirse, liminarmente, a la educación; educación general, crítica y específica para el consumo. Es obligación de los estados proveerla.
- Derecho a no ser engañados, a poder elegir libremente, sin imposiciones de ninguna índole y a la calidad de los productos y servicios (el estado debe disponer controles suficientes), son algunas de las facetas de esta materia.
El Estado debe brindar los mecanismos de prevención y de protección de estos derechos; cómo defender los derechos del consumidor es una asignatura pendiente que debe ser saldada con mecanismos jurídicos claros, expeditos y concretos (en algunos países el amparo colectivo, las class actions, los organismos de control con capacidad de clausura o multa, ya son una realidad, consagrada incluso por sus constituciones).
En mi vida probé muchísimos deportes, y hoy conservo aquellas actividades y hobbies que se realizan al aire libre. Mi otra pasión es viajar: conocer lugares exóticos del mundo y escribir bitácoras de mis vivencias. Disfruto de la fotografía y la geografía, así que cuando me surge un viaje, nunca lo dudo. Estas son mis experiencias.